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| © S. Reichenbach |
Quelques considérations pratiques pour les futurs étudiants ayant la chance de pouvoir effectuer un ou plusieurs semestres d'échange à la San Francisco State University - j'ai moi-même passé des heures sur des dizaines de sites et de blogs différents pour préparer mon arrivée !
Le quartier
- J'ai eu la chance de trouver ma colocation avant d'atterrir ici, grâce au bouche à oreille, et j'habite dans le quartier de North Beach, au nord-est, avec une colocataire américaine d'une trentaine d'années. Le quartier est magnifique, avec vue sur l'île d'Alcatraz et le port (première photo) depuis les hauteurs, et maisons bariolées, tenant comme en équilibre dans ces rues vraiment, vraiment pentues.
- Pour trouver une coloc, un site de prédilection: Craigslist. Les quartiers les plus sympas pour un étudiant à la SFSU sont Inner Richmond (autour de Clement Street), Inner Sunset (autour de UCSF). Les quartiers les plus intéressants de la ville (à mes yeux Mission, Castro, Noe Valley, North Beach), se trouvent tous assez loin de la fac. Mais comme vous aurez rarement cours 5 jours par semaine, cela vaut parfois le coup d'habiter dans un quartier où l'on se sent bien, quitte à passer près de 1h30 par jour dans les transports.
Les transports
- Pour me rendre à la fac, je mets environ 1 heure. J'en viens parfois presque à regretter la ligne 13 du métro parisien, insupportable mais qui, elle au moins, arrivait plus ou moins régulièrement. Ici, les transports sont un peu aléatoires, les bus passent toutes les 10 ou 15 minutes tous les matins, tout comme le métro que je dois ensuite prendre jusqu'au sud de la ville où est située la fac. C'est cependant juste la première semaine, j'imagine qu'en connaissant mieux la ville, je saurais comment m'y prendre de la meilleure façon possible !
- Pour préparer vos trajets à l'intérieur de San Francisco et sa région: www.511.org
- Le Muni Pass coûte $64/mois (et aucune réduction étudiant!). Il permet d'effectuer des trajets illimités sur tout le réseau Muni (donc métros, bus, tramway, cable-car). Il suffit d'acheter une Clipper Card (environ $3), et de la recharger à une borne dans une station de Muni/Bart.
- Le Bart (Bay Area Rapid Transit) est quant à lui l'équivalent de notre RER parisien. C'est lui par exemple qui assure les liaisons Downtown/Aéroport. Il vous faudra acheter des tickets indépendants du Muni pour l'utiliser.
La banque
- En arrivant, j'ai ouvert un compte gratuit à la Bank of America
- Votre compte se gère uniquement en ligne et de manière très simple. Vous recevez une carte bancaire temporaire (debit card) dès le premier jour de l'ouverture de votre compte, puis votre carte définitive vous est envoyée par la poste quelques jours plus tard.
- Les agences Bank of America se trouvent un peu partout dans la ville, j'avais moi-même utilisé l'agence de Powell Station, au coeur de la ville.
Le téléphone portable
- J'ai pris un forfait à $25/mois chez AT&T. Il comprend les textos illimités, et quelque 2 heures d'appel. Attention, aux Etats-Unis, vous payez lorsque vos contacts vous appellent !
- Si votre mobile français n'est pas débloqué, vous pouvez tout simplement acheter un téléphone de base AT&T pour moins de §10. Ce n'est pas de la grande technologie mais suffit amplement pour un semestre ou deux !
Une fois que tout cela est réglé, rien de mieux que de bonnes ballades dans la ville pour prendre ses marques avant la semaine d'intégration !